09 ноября 2012 года, 14:50 | Текст: Кирилл Стасевич
Чтобы обмануть хозяев гнезда, кукушка откладывает яйца, похожие на кладку приёмных родителей. Дальнейшее известно: вылупившийся кукушонок избавляется от яиц и птенцов, которые найдёт в гнезде, и приёмные родители выкармливают только его. Разумеется, у тех видов птиц, которым суждено быть жертвами кукушек, появились свои способы противостоять гнездовому паразитизму. И один из самых удивительных демонстрирует обитатель Австралии прекрасный расписной малюр, чьи гнёзда облюбовала краснохвостая бронзовая кукушка.
Зоологи из Университета Флиндерса (Австралия) вместе с коллегами из США и Австрии обнаружили, что самки малюров буквально «запароливают» своё гнездо, обучая птенцов особому звуковому сигналу ещё до их появления на свет.
О птенцах краснохвостой бронзовой кукушки известно, что они умеют копировать призывный писк других птенцов, чтобы ввести в заблуждение приёмных родителей. Причём кукушата проявляют недюжинные способности в имитации чужих голосов; если один писк не подошёл, они «перебирают» другие варианты и в конце концов находят правильный. Однако даже с такими способностями их не всегда ждёт удача. Если речь идёт о прекрасных расписных малюрах, то в их гнёздах лишь 60% кукушат успешно вырастают во взрослых птиц.
Исследователи записали песни самок малюров, которые они поют рядом с кладкой. Оказалось, что среди них есть особая «колыбельная» из 11 звуков, которую самки повторяют до тех пор, пока птенцы не вылупятся. Один из этих звуков имеет индивидуальную продолжительность и тон, характерные только для этой конкретной птицы. Когда птенцы появляются на свет, они повторяют звуковой пароль, который выучили во время пребывания в яйце, и мать удостоверяется, что птенцы правильные и их можно кормить.
В статье, опубликованной в журнале Current Biology, авторы пишут, что пароли у птенцов являются выученными, а не заложенными генетически. Исследователи меняли кладки между гнёздами малюров, и в итоге выведшиеся птенцы повторяли песню той самки, которая их высиживала, а не той, что была их генетической матерью.
Чем дольше птенцы слышат эту песню, тем лучше они её выучивают. Но птенцы кукушки выводятся на несколько дней раньше, а потому не могут повторить песню в точности. Самка же понимает, что с птенцами что-то не то, бросает их и строит новое гнездо. Строго говоря, такой пароль не то чтобы защищает гнездо: чужак всё равно в него проникает, и потом — самке малюра всё равно приходится жертвовать своей кладкой. Однако она не тратит сил на выкармливание чужих, и итоге планы кукушки срываются: кукушонок погибает, и она проигрывает эволюционное сражение.
[Информация только для зарегистрированных пользователей. ]
[Информация только для зарегистрированных пользователей. ]
Цитата
Один из главных критериев разумности живого существа — использование инструментов, орудий труда. Если же зверь или птица могут не только применять, но и изготавливать такие орудия, их положение в интеллектуальной иерархии становится ещё выше — ведь, как считается, именно способность создавать орудия труда и сделала из обезьяны человека.
Как легко догадаться, эта способность проявляется преимущественно у человекообразных приматов. Вообще же использовать и создавать инструменты для себя могут весьма немногие животные, и самые известные примеры (если не брать в расчёт приматов) встречаются среди птиц. Новокаледонские вóроны, к примеру, делают из веточек и жёстких листьев что-то вроде булавок, с помощью которых извлекают личинок насекомых из их укрытий. Один из воронов даже сумел как-то сделать для этого крючок из проволоки — материал, с которым в природе птицы вряд ли сталкиваются. И такие способности есть не только у этого врановых: применять и «мастерить» орудия труда могут, скажем, цапли и галапагосские дятловые вьюрки.
Дальше там - [Информация только для зарегистрированных пользователей. ]